Arnoud Vlieger | Leiter der Produktentwicklung
Schon in jungen Jahren hatte er es in seinem südamerikanischen Blut: Er wollte Produktentwickler werden. Arnoud Vlieger kam 2016 zu Ahrend. Vom Abteilungsmanager für Produktentwicklung bis hin zu seiner aktuellen Position als Leiter: Arnoud Vlieger hat seine kulturellen Werte, seine Leidenschaft und seine Kollegialität schon immer mit an den Arbeitsplatz gebracht.
Was wollten Sie als Kind immer werden?
Als ich dreizehn war, wollte ich schon Produktentwickler werden, ich kannte das Wort zu dem Zeitpunkt nur noch nicht. Das wurde mir klar, als ich wieder einmal mit einer Taschenlampe und einem Schweizer Taschenmesser bewaffnet den CD-Player meines Vaters auseinandernahm. In der Schule erzählte mir mein Lehrer auf den Studiengang „Industrielles Produktdesign“, den ich schließlich belegte. Diese Kombination, ein Hobby, mein Vater und ein guter Lehrer führten dazu, dass ich einen Beruf habe, der mir nach wie vor großen Spaß macht.
Ich kann aus einer latenten Nachfrage nicht existierende Produkte schaffen und auf diese Weise die Zukunft beeinflussen: in der Vergangenheit als Manager der Abteilung für die Sitzmöbelentwicklung, jetzt als Leiter der Produktentwicklung in Amsterdam. Hier haben wir eine großartige Verbindung zwischen dem Showroom und dem Innovation Lab gefunden. Wenn ein Kunde im Showroom ein schönes Produkt sieht, können wir gleichzeitig einen Einblick in dessen Entwicklung geben. Auf diese Weise können wir dem Kunden ein gewisses Maß an Exklusivität und auch Qualität bieten.
Was ist Ihr Lieblingsprodukt?
Natürlich der Bürostuhl, er ist meine erste große Liebe. Der Bürostuhl ist eine sehr schöne Kombination aus Technologie, Funktionalität, Design, Komfort und Ergonomie, bei der der Mensch als Nutzer im Mittelpunkt steht.
Ein weiteres schönes Produkt, das nicht genügend Aufmerksamkeit erhält, ist der Loungescape Powernap. Er erfüllt ein Bedürfnis, das in der niederländischen Kultur noch nicht tief verwurzelt ist. Das mag an der calvinistischen Arbeitsmoral liegen; ein Nickerchen gilt normalerweise als inakzeptabel. Als Südamerikaner verweise ich dann gerne auf unsere Siesta. Ein Powernap wäre ein kultureller Durchbruch, und das Begleitprodukt wäre es auch. Das Produkt wurde auf den Markt gebracht und ist verfügbar, aber die Akzeptanz ist hier bisher gering.
‘Design ist kein Trend. Also kreieren wir zeitlose, hochwertige Designs.’
Wie tragen Ahrend-Produkte zu einer nachhaltigen Wirtschaft bei?
In vielerlei Hinsicht! Design ist kein Trend. Also kreieren wir zeitlose, hochwertige Designs. Damit haben wir bereits ein nachhaltiges Produkt in Bezug auf die emotionale Lebensspanne. Und aus der Perspektive der wirtschaftlichen Lebensdauer sind wir in unserer strategischen Produktarchitektur clever. Mit so wenigen Teilen wie möglich stellen wir auf verschiedene Produktkonfigurationen um. Dieses Prinzip ist ein integraler Bestandteil der DNA und Geschichte von Ahrend und hat uns angesichts der aktuellen Nachfrage nach Produkten der Kreislaufwirtschaft einen enormen Vorsprung verschafft.
Wir durchlaufen derzeit intensive Entwicklungen in Bezug auf die Auswahl und Anwendung von Materialien – insbesondere was nachhaltige Materialien aus Restressourcen und geschlossene Stoffkreisläufe betrifft. Dies spiegelt sich auch in der Kunden- und Marktnachfrage wider: Wie können wir unseren Fußabdruck reduzieren und wie können Sie uns helfen, die Lebensdauer unserer vorhandenen Möbel zu verlängern? Wir können unseren Kunden Lösungen wie das Reinigen, Reparieren oder Erneuern von Teilen anbieten. Diese Entwicklung, die zu dem beiträgt, was wir bereits haben, ist fantastisch! Dies zeichnet uns wirklich aus.
‘Dabei wird der Kontext der Vergangenheit an die Anforderungen der Zukunft angepasst.’
Auf welche Veränderung innerhalb von Ahrend sind Sie besonders stolz?
Der kulturelle Wandel. Wir arbeiten mehr als Team und suchen nach Verbindungen, kombiniert mit Beschleunigung und Verjüngung. Der Kontext der Vergangenheit wird also an die Anforderungen der Zukunft angepasst. Das spiegelt sich darin wider, dass sich Jung und Alt hier gut vermischen und jeder Fuß fassen kann. Wenn es Ihnen gelingt, eine Kultur zu schaffen, in der ein so enormer Generationenunterschied gedeihen kann, ist das Ergebnis eine wirklich schöne, vollständige Kultur.
Seit über 126 Jahren steht Ahrend immer für Qualität. Es ist sehr beeindruckend, einen Kern mit einer flexiblen Schale zu haben, ohne diesen Kern zu verlieren. Trotz aller Veränderungen!
Welche wertvollen Erkenntnisse nehmen Sie mit?
Mein jüngeres Ich glaubte fest an seine eigene Wahrheit und konnte leicht leidenschaftliche Dialoge führen. Da ich mich in meiner aktuellen Funktion und in meiner Position als Manager weiterentwickle, fällt es mir leichter, mich von Konfrontationen zu distanzieren und die Dinge ins rechte Licht zu rücken. Die Helikopterperspektive macht es einfacher, eine Situation mit Einfühlungsvermögen zu beurteilen. Vielleicht gehört das auch zum Älterwerden dazu, aber das habe ich bei Ahrend definitiv gelernt. Und ich bin glücklich damit!
